Transcribed Shorthand

Propheten (Prophets)

EA 25/09b

Additional Information
Author Eberhard Arnold
Date January 01, 1925
Document Id 20126083_02_S
Available Transcriptions English German

Prophets

[Arnold, Eberhard and Emmy papers – T.S.H.]

[Draft Translation by Bruderhof Historical Archive]

EA 25/9b

Prophets

We are in a gathering in the Temple, at a sacrificial festival. Suddenly the prophet appears and begins his mighty speech: "Listen! Now God is speaking to you." Everything is expressed orally; there is no festive ceremonial about it. He calls out, slapping his thigh, his words often only a stammer, but the exuberance of the Spirit always presses him on.

Most of what the prophets said was unspeakable, and hardly any of it was written down, so that now we have nothing actually written by Elijah. Often they made a small saying known in writing that took root among the people and had a powerful effect; but the main action was through the spoken word; the written word was a secondary matter.

The only prophetic book completely in writing was that of the prophet Ezekiel. He was convinced that, within decades, his promises would be fulfilled. Otherwise we may not present the writings of the prophets as books, but rather as short sayings, full of mystery: "Israel not loved--a blood bath." That is the way they spoke. Also with the greater prophets, we find a collection of small word formations contained at most in two to four lines.

Here we are reminded of what Jesus said: "Let your words be short and clear." Amos cries, "Plough something new!" Isaiah says "Watchman, how late ....?" Jeremiah, "Israel, a slave, because you have spurned your God."

A prophetic book is like a wall built by cyclops of single pieces of rock. Originally the words of the prophets were to be understood as oracles, as something heard or seen. "God has spoken to me" is the decisive introduction to his words. What is seen takes a back place to what is heard, because the prophet's aim is to disclose the will of God. Twilight covers what is said. The vision--what is said is a whisper--a whisper of the man whose eye is closed, who knows what the Most High knows, the man who is sunk deeply within, and with uncovered eyes looks and looks: "I see him, but not now; I see him, but not near. A star ..." Something mysterious remains the real and decisive thing in all promises, in all exhortations and counsels, in all hymns and songs, and yet ... never the remnant of the people; the acceptance of the remnant of the people who are perishing comes up again and again in Isaiah, "Listen to the sound of the trumpets on the heights ...."

The people are judged, but they are to be saved. All destinies come from God, therefore all the prophets are preachers of the future, men with public responsibilities. They know nothing of sober reflection. Their politics are without consideration; what matters is the ultimate certainty of a day in which God himself will appear.

This holy prophecy of the future is in accord with the primeval hope of the people that the day of God is drawing near, in which the light of God will be revealed; in this sense all prophets have been prophets of salvation. What they say breaks forth as a decisive contrast. The actual character of their proclamation is salvation. They know only of truth and lies--nothing in between. They are the great revolutionaries of the state; the people with higher goals; they are spurned, discredited and killed; they are God's tools and implements. Therefore, where disaster has to be spoken out, they must proclaim it; but the ultimate purpose is salvation, prophecy of destruction, judgment through natural phenomena--a tremendous storm, a new flood rages over them. The monsters of the sea are let loose--then there comes the new day, the new creation, the golden age, community!

All this has been there from the beginning as a primeval prophecy, older than the people of Israel--the expectation of the end of the world and of the world's renewal. From this there results a certain opposition to the culture, to the voluptuous unfolding of art and the heaping up of wealth, contrary to the riches of the primeval ruggedness of prophecy.

Ahijah sees to it that those tribes fall away from Solomon; Samuel opposes Saul, Nathan speaks against building a temple for the ark of the covenant of God, Elijah appears in the primeval nomad garment; Elijah attacks the king for his judicial murder.

A new monetary economy had brought it about that a few rich men and the men of rank possessed everything, and on the other side a great mass of people without any property. Here the prophet appears as politician; as God's counsel, God's work is a social work which must overthrow everything that, as a false culture, proves to be wrong.

It is a matter of moral conviction that the people must die because of sin, that evil due to conventional culture must be overcome because it contradicts God's nature. God wants righteousness and justice, they mean more to him than his church community; he is determined to destroy his people for the sake of right, he wants to depose his people because it serves idols.

But God loves his people, he loves the faithless ones. So in the end there must be conversion and grace; after the night there comes the new morning. The catastrophe must come, but after it salvation. The remnant will repent. Arms, horses, and chariots must be given up, and trust in God alone must come in their place, so that one expects nothing else than God's help alone.

The day will come in which God turns against the pride of the worldly powers; it will surely come. The end is not yet here, but God will reveal his righteousness and justice, and disclose his greatness. The day of God must appear. The end time, blessed by Him will dawn, in which wolf and lamb are friends. Human powers can do nothing against the almighty power; when the right hour comes, God the all-powerful will himself intervene. (5) He will do it with storms and thunder, with the glow of burning fire; while some die in fear, still others will break into rejoicing and jubilation--the new time is coming. God is unrelenting, but when you return to him, he is full of kindness and trust. "The remnant repents" is the decisive word of the prophets.

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Propheten

[Arnold, Eberhard and Emmy papers - T.S.H.]

EA 25/9b

Propheten

Wir sind in einer Versammlung im Tempel oder bei einem Opferfest. Plötzlich tritt der Prophet auf und beginnt, seine ungeheure Rede: Hört! Gott spricht jetzt. Alles ist mündlich vorgetragen; nichts von Feierlichkeit ist darin. Er ruft, er schlägt sich auf die Hüfte. Seine Worte sind oft nur ein Stammeln. Immer bedrängt ihn der Überschwang des Geistes. Das meiste, was die Propheten gesagt haben, war unsagbar. Das meiste ist niemals aufgeschrieben worden. So ist auch von Elias nichts Aufgezeichnetes vorhanden. Oft haben sie ein kleines Wort schriftlich verbreitet; das schlug unter dem Volk ein und hatte eine gewaltige Wirkung. Aber das Niederschreiben war Nebensache, und die eigentliche Tätigkeit war eine mündliche. Das einzige Prophetenbuch, was ein schriftstellerisches Ganzes darstellt, ist das des Propheten Hesekiel. Er hatte die Überzeugung, dass seine Verheissungen im Jahrzehnten erfüllt würden. Im übrigen dürfen wir uns die Bücher der Propheten nicht vorstellen als Bücher sondern die kurzen rätselhaften Worte müssen wir uns als das Eigentliche vorstellen: „Ismael“ „nicht geliebt“ – „Blutbad“ – das sind die Wortarten. Auch bei den grösseren Propheten finden wir, dass es sich um die Zusammenstellung kleiner Wortbildungen handelt, die höchstens 2 – 4 Zeilen enthalten. Hier werden wir an das Wort Jesu erinnert: Eure Worte seien kurz und klar. Amos ruft: Pflüget ein Neues! Jesajas sagt: Wächter, wie spät ... Jeremias: Israel, ein Sklave, weil du deinen Gott verschmäht hast. Ein prophetisches Buch ist eine von Cyklopen aus einzelnen Felsstücken aufgeführte Mauer. Ursprünglich sind die Worte der Propheten als Orakel, als Geschaute und Gehörtes zu fassen. „So hat Gott zu mir gesprochen“ ist die entscheidende Einleitung seiner Worte. Die Gesichte tre-

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ten zurück hinter das Gehörte, weil es den Propheten darauf ankommt, den Willen Gottes zu enthüllen. Ein Dämmerlicht liegt über dem Gesagten. Die Schau, das Gesagte ist ein Flü[s]tern, ein Flüstern des Mannes, dessen Auge verschlossen ist dessen, der das Wissen des Höchsten weiss, der hingesunken ist, enthüllten Auges schaut und schaut: „Ich sehe ihn, doch nicht jetzt, ich schaue ihn, doch nicht nahe. Ein Stern tri ... Das Geheimnisvolle bleibt in allen Versprechungen in allen Mahnungen und Ratschlägen, in allen Gesängen und Liedern das Eigentliche und Entscheidende und doch ist

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des Restes des Volkes, die Annahme der Umkehr von dem zugrunde gehenden Volkt tritt wieder und wieder hervor, beso[nders] bei Jesajas „Höret den Ton auf den Höhen . . .

Das Volk ist gerichtet, aber es soll gerettet werden. Alle Schicksale kommen von Gott; deshalb sind die Propheten alle Zukunftsprediger, Männer der öffentlichen Verantwortung; von nüchternen Erwägungen kennen sie nichts. Ihre Politik ist ohne Rücksicht; es handelt sich um letzte Gewissheit eines Tages, an dem Gott selbst erscheint. Diese heilige Prophetie der Zukunft entspricht der Urhoffnung des Volkes, dass der Tag Gottes naht, dass an ihm das Licht Gottes offenbar wird. Alle Propheten sind in diesem Sinne Heilspropheten gewesen. Das, was sie zu sagen haben, bricht als der entscheidende Kontrast hervor. Das Eigentliche ihrer Verkündigung ist die Erettung. Sie wissen nur von Wahrheit und Lüge – nichts dazwischen. Sie sind die grossen Umstürzler des Staates. Die Männer, die die höheren Ziele haben, sie sind die Verschmähten, die Getöteten und Geschändsten, sie sind die Werkzeuge Gottes. Deshalb müssen sie das Unheil aussprechen, wo es gesagt werden muss, aber der letzte Sinn ist das Heil und die Errettung. Heilsprophetie und Unheils-Prophetie Gericht von Naturerscheinungen, ein ungeheurer Sturm, eine neue Sintflut braust über sie dahin. Die Ungeheuer des Meeres werden los – dann kommt der neue Tag, die neue Schöpfung die goldene Zeit, die Gemeinschaft. All das ist von Anfang an da gewesen als eine Urprophezeiung, älter als das Volk Israel: Die Erwartung von Welt-Ende und -Erneuerung. Hieraus ergibt sich ein gewisser Gegensatz zur Kultur, gegen die üppige Kunst-Entfaltung und Aufhäufung des Reichtums, entgegen dem Reichtum die Urwüchsigkeit der Prophetie. Ahia sorgt

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dafür, dass jene Stämme von Salomo abfallen, Salomo tritt [dem] Saul entgegen, Nathan redet bei dem Bau eines Tempels für die Lade Gottes ab; Elias tritt in der uralten Nomadenkleidung auf; Elia greift den König wegen seines Justizmordes an. Eine neue Geldwirtschaft hatte es dazu gebracht, dass wenige Reiche und Vornehme alles besassen, demgegenüber stand eine Masse von Besitzlosen. Hier tritt der Prophet als Politiker auf. Der Rat Gottes, das Werk Gottes ist ein soziales Werk, das alles umstossen muss, was sich als ungerecht, als falsche Kultur erweist. Es geht um die sittliche Überzeugung, dass das Volk um der Sünde willen sterben muss, dass das Böse, von der Kultur Herkommende überwunden werden muss, weil es der Natur Gottes widerspricht. Gott will Gerechtigkeit; sie gilt ihm mehr als seine Gemeinde; er ist entschlossen, um des Rechtes willen sein Volk zu vernichtern; er will sein Volk absetzen, weil es den Götzen dient. Aber Gott liebt sein Volk, er liebt die Ungetreue. So muss am Ende die Bekehrung und Gnade stehen; nach der Nacht bricht der neue Morgen an. Die Katastrophe muss kommen, aber darnach das Heil. Der Rest wird sich bekehren. Rüstung, Rosse, Wagen müssen gelassen werden, anstelle dessen muss allein das Vertrauen auf Gott eintreten, so dass man auf nichts anderes mehr wartet als allein auf die Hilfe Gottes. Der Tag, an dem Gott sich gegen den Hochmut der Weltmächte wendet, wird kommen, kommt doch. Noch ist das Ende nicht da, aber Gott wird seine Gerechtigkeit offenbaren und seine Grösse enthüllen. Der Tag Gottes muss erscheinen. Die selige Endzeit, in der sich Wolf und Lamm befreunden, wird anbrechen. Die Menschheitsmächte richten doch gegen die Übergewalt nichts aus, der reiche Gott selbst wird eingreifen, wenn seine Stunde kommt; er wird es

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tun mit Toben und Tosen, mit der Lohe brennenden Feuers, während andere in Furcht vergehen, brechen andere in Jauchzen und Jubel aus – es kommt die neue Zeit. Gott ist unerbittlich, aber voll Güte und Vertrauen, wenn man zu ihm zurückkehrt. „Rest kehrt“ ist das entscheidende Prophetenwort.