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Published Manuscript
Der Edelsinn Im Leiden (Noble-mindedness in Suffering)
EA 15/17.
| Additional Information | |
|---|---|
| Author | Eberhard Arnold |
| Date | September 19, 1915 |
| Document Id | 0000000038_18_S |
Noble-mindedness in Suffering
[Arnold, Eberhard and Emmy papers – P.M.S.]
[Draft Translation by Bruderhof Historical Archive]
EA 15/17
Noble-mindedness in Suffering
The appalling suffering of the present time daily makes us poignantly aware that whoever fights for the highest must dare all. It means life or death.
"The nobility of great souls is proved only in need." In striving to grow, a tree will strike tough roots into hard rock. "Great thoughts grow only from the depths of a heart that has been deeply ploughed by pain." This was once said by Hilty, whose words about suffering have put fresh heart into many.
The depth to which human beings can suffer is an indication of their inner worth. One of the strongest opponents of Christian suffering has to admit that deep suffering is ennobling. [Leiden or Leben]
When the King of Kings was on earth, He had to endure, in order to be crowned and made perfect through suffering. (Heb.2:9-10) That is exactly what makes the life of Jesus so great for us; it was a life of ever-renewed suffering until agony reached its peak. It had to be so. (Matt.16:21; Mark 8:31;9:12; Luke 9:22;17:25).
It was in the furnace of suffering that he affirmed that He remains the same, the same in His kingly majesty, in His unstained purity, in His invincible love.
That is why Paul has to testify that Jesus' exaltation to the highest heights is truly the consequence of His humiliation, and of His obedience to the point of death on the Cross (Phil.2:8). The royal throne of supreme sovereignty could be gained only by Him who had proved his nobility in suffering.
Thus only sharing in this suffering can prepare man for the splendor to which he is called (Phil.3:10). The Lord in his life had to endure the greatest and heaviest suffering, in order that we may gather strength for the much lesser suffering in our lives. Only when we learn to suffer with Him are we prepared for His rule. The highest noble-mindedness which is found in Jesus, the kingly nature which is in Him alone, is wrought only in the crucible of suffering. "He who believes this is an exceedingly blessed man, though his whole life, hour by hour, is pure suffering, the Cross, persecution, adversity, and misfortune – for within him dwells the majesty of God." (Luther)
A 13th century mystic describes the Cross and divine love as the sure distinguishing marks of the true Way. We find strength and joy in suffering because the way of suffering means real community with Jesus. Because wherever He himself has suffered, and been tempted, He can help those who are tempted (Heb.2:18). The suffering-one puts his trust only in Him who has himself suffered. Only this innermost bond with the great and victorious Sufferer enabled Paul to rejoice in suffering (Col.1:24). and urged Peter to declare: Rejoice the more, the more you have part in the suffering of Christ (I Peter 4:12-13).
The life of Christ at work within us makes us share abundantly in His suffering – and with the same richness we share abundantly in His joy and His comfort (II Cor.1:5 ). However heavy our afflictions are – and afflictions are heavy, and must be heavy – they are nevertheless of no consequence compared with the splendor in the expectation of which Christ strengthens us (Rom.8:18).
He who has Christ's mind and nature fears no suffering that will come to him (Rev.2:10 not 5:10). Fear is at variance with the sufferer's nobility of mind. "He is not afraid of evil tidings; his heart is firm, trusting in the Lord" (Ps.112:7). The courage of a true warrior is without fear, ready for any suffering. A good soldier of Jesus Christ must suffer and wants to suffer (II Tim.2:3 not II Tim.1:3). Steadfastness in the encounter with suffering demonstrates that right relationship of active courage and surrender to the will of God which alone can make our life of service.
A precious stone must be polished if it is to be perfect. The 'edelweiss' blossoms close to the ice in the cold night of the stars, far up on the storm-swept rocky heights. It is an honor beyond all deserving – a grace – if we suffer, if we are permitted to suffer unjustly (I Pet.2:19). "If you are reproached for the name of Christ, you are blessed" (I Pet.4:14). "If one suffers as a Christian, let him not be ashamed, but under that name let him glorify God." (I Pet.4:16) The right thing is neither to want to get rid of suffering nor to endure it with indifference. On the contrary, it should be used, it should be turned to good account, for the glory of God. Not outward circumstances make a life happy or unhappy, but solely the inner attitude that we take towards them. This can often be observed in life.
Suffering that does not refine and purify to genuine goodness, to deeper community with God, has missed the goal set for it. For it is God who lets us suffer. It is the God of all grace who has called us to His eternal glory. He himself, after we have suffered a little while, will restore, strengthen and establish us on a firm foundation (I Pet.5:10).
Der Edelsinn Im Leiden
[Arnold, Eberhard and Emmy papers – P.M.S.]
Evangelisches Allianzblatt
19. September 1915
EA 15/17
Der Edelsinn Im Leiden
Dr. Eberhard Arnold
Das große tiefe Leiden der Jetztzeit prägt es uns täglich ins Bewußtsein: Wer um Hohes kämpft, muß wagen! Leben gilt es oder Tod!
"In der Not allein bewährt sich der Adel großer Seelen." Daß ein Baum groß werde, dazu will er um harte Felsen harte Wurzeln schlagen. "Große Gedanken wachsen nur aus einem Herzensgrunde, den Schmerzen tief aufgefurcht haben", hat Hilty einmal gesagt, dessen Worte über das Leiden viele aufgerichtet haben. Wie tief die Menschen leiden können, ist ein Kennzeichen ihres inneren Wertes. "Das tiefe Leiden macht vornehm", muß einer der stärksten Gegner des christlichen Leidens zugeben.
Als die höchste Majestät auf der Erde war, mußte sie leiden, um durch Leiden gekrönt und vollkommen gemacht zu werden (Ebr.2,9-1). Das gerade macht uns das Leben Jesu so groß, daß es ein immer erneutes und schließlich aufs Höchste gesteigertes Leiden war und sein mußte (Matth.16,21; Mark.8,31, 9,12; Luk.9,22; 17,25). Daß er derselbe bleibt, derselbe in seiner königlichen Hoheit, derselbe in seiner unbefleckten Reinheit, derselbe in seiner unüberwindlichen Liebe, - hat er in dem Feuer des Leidens erhärtet. Deshalb muß Paulus seine höchste Erhöhung als das wirkliche Ergebnis seiner Erniedrigung und seines Gehorsams bis zum Tode am Kreuz bezeugen (Phil.2,8). Den Königsthron der höchsten Herrschaft konnte nur der einnehmen, der seinen königlichen Sinn im Leiden bewährt hatte.
Deshalb kann nur die Gemeinschaft mit diesem Leiden den Menschen zu der Herrlichkeit zubereiten (Phil.3,10, zu der er berufen ist. Das Leben des Herrn hat das Größte tun und das Schwerste leiden müssen, damit wir zu dem viel Geringeren in unserm Leben die Kraft schöpfen. Nur wenn wir mit Ihm leiden lernen, werden wir für seine Herrschaft zubereitet. Allein der Schmelztiegel des Leidens bewirkt den höchsten Edelsinn, den Jesus Christus hat, die königliche Art, wie sie allein in ihm ist (Phil.2,6). "Der ist ein überaus seliger Mensch, der da glaubt; wenn auch sein ganzes Leben nichts anderes ist als eitel Leid, Kreuz, Verfolgung, Widerwärtigkeit und Unglück alle Stunden, - denn er ist Wohnung und Palast der göttlichen Majestät." (Luther).
Kreuz und göttliche Liebe bezeichnet eine Mystikerin des 13. Jahrhunderts als die sicheren Kennzeichen des graden Weges. Daß der Weg des Leidens eine wirkliche Gemeinschaft mit Christus bedeutet, das gibt uns die Stärke und die Freude im Leiden, denn worin er selbst gelitten hat und versucht ist, kann er denen helfen, die versucht werden (Ebr.2,18). Nur zu dem, der selbst gelitten hat, faßt der Leidende Vertrauen. Allein die innige Verbindung mit dem großen und siegreichen Dulder ließ Paulus sich freuen in dem Leiden (Kol1,24) und drängte Petrus zu dem Ausspruch: "Je mehr ihr an dem Leiden Christi teilhabt, desto mehr freuet euch" (1. Petr.4,12). Das in uns wirksame Leben Christi läßt seine Leiden auf uns überfließen, - und in demselben Reichtum seine Freude und seinen Trost (2.Kor.1,5). Wenn die Leiden auch noch so schwer sind - und Leiden sind schwer und müssen schwer sein - so fallen sie dennoch nicht ins Gewicht gegenüber der Herrlichkeit, mit deren Erwartung uns Christus stärkt (Röm.8,18).
Wer die Gesinnung Christi hat, fürchtet nichts, was er leiden wird (Offb.5,10) Furcht widerspricht dem Edelsinn des Leidens. "Vor keiner schlimmen Kunde hat er sich zu fürchten, sein Herz ist getrost, voller Vertrauen auf Gott" (Ps.112,7).
Die Tapferkeit eines rechten Kriegers ist ohne Furcht, bereit zu jedem Leiden. Ein guter Streiter Christi Jesu muß leiden und will leiden (2.Tim. 2,3). Die Standhaftigkeit im Leidenskampf beweist jenes richtige Verhältnis von tätiger Tapferkeit und Ergebung in den Willen Gottes, wie es allein unser Leben brauchbar machen kann.
Ein Edelstein muß geschliffen werden, wenn man ihn vollkommen haben will. Das Edelweiß blüht nahe beim Eis in der kalten Nacht der Sterne, hoch auf sturmumtobten Felsen. Es ist eine Auszeichnung über alles Verdienst. - eine Gnade - wenn wir leiden, wenn wir unrecht leiden dürfen (1.Petr.2,19). "Glückselig seid ihr, wenn ihr geschmäht werdet im Namen Christi." (1.Petr.4,14) "Leidet jemand als Christ, so schäme er sich nicht, sondern verherrliche Gott mit diesem Namen" (1.Petr.4,16). Es ist weder das Richtige, das Leiden zu beseitigen noch es gleichgültig aushalten zu wollen, sondern es gilt es zu benutzen, es zu verwerten zur Verherrlichung Gottes. Nicht die äußeren Umstände machen ein Leben glücklich oder unglücklich, sondern allein die innere Stellung, die wir zu ihnen einnehmen, wie man es im Leben oft beobachten kann.
Ein Leiden, das uns nicht zu wirklicher Güte, zu tieferer Gemeinschaft mit Gott veredelt, hat das Ziel nicht gewonnen, zu dem es gesetzt ist. Denn Gott ist es, der uns leiden läßt. Es ist der Gott aller Gnade, der uns zu seiner ewigen Herrlichkeit berufen hat. Er selbst wird uns, indem wir eine kleine Zeit leiden, vollbereiten, stärken und gründen. (Petr.5,10).